La instalación de paneles solares tiene como objetivo maximizar la generación de energía solar, y la tecnología de estos paneles ha avanzado enormemente. Un desarrollo emocionante en este campo son los paneles solares bifaciales, que, aunque existen desde los años 60, se han vuelto disruptivos gracias a la tecnología PERC (células traseras emisoras pasivadas). A continuación, exploraremos qué son los paneles solares bifaciales y por qué son una opción a considerar.
¿Qué Son los Paneles Solares Bifaciales?
Los paneles solares bifaciales están fabricados con células cristalinas, ya sean monocristalinas o policristalinas. La mayoría de los paneles bifaciales usan células monocristalinas, debido a su mayor eficiencia a pesar de su costo elevado. La principal diferencia entre los paneles bifaciales y los monofaciales es su construcción: mientras los paneles monofaciales tienen una capa trasera opaca, los bifaciales tienen una trasera reflectante o doble vidrio, lo cual permite que las células solares reciban luz por ambos lados y, en consecuencia, tengan una eficiencia más alta. Además, suelen ser transparentes y sin marco metálico, lo cual mejora su integridad estructural y apariencia.
Paneles Monofaciales vs. Paneles Bifaciales
La mayoría de los paneles solares instalados tradicionalmente son monofaciales, capaces de generar energía solo desde el lado frontal. En contraste, los bifaciales generan energía tanto desde el frente como desde la parte trasera, maximizando la captación de luz y, por ende, la producción de energía solar.
¿Cómo Funcionan los Paneles Solares Bifaciales?
Los paneles bifaciales funcionan de manera similar a los paneles solares convencionales, ya que una parte de la luz solar es absorbida directamente por las células solares y convertida en electricidad. Sin embargo, en un panel bifacial, una porción de la luz que pasa a través del panel tiene la oportunidad de ser reabsorbida. Esta luz residual que pasa y se refleja en una superficie altamente reflectante, vuelve a ser capturada por el panel, aumentando así la cantidad de energía solar generada. Al captar la luz en ambos lados, los paneles bifaciales pueden generar hasta un 30% más de energía que los paneles monofaciales en condiciones ideales.
Factores que Aumentan la Generación de Energía
Los paneles bifaciales funcionan mejor cuando se instalan cerca de superficies altamente reflectantes, como piscinas, vidrio, áreas arenosas o nevadas. Aunque la mayor parte de la luz solar se absorbe en el lado frontal, algunos modelos pueden incrementar la producción de energía hasta en un 30% dependiendo del entorno.
Ventajas y Desventajas de los Paneles Solares Bifaciales
Con la creciente popularidad de los paneles bifaciales, muchas personas y empresas optan por ellos en lugar de los monofaciales. A continuación, se detallan sus ventajas y desventajas:
Ventajas de los Paneles Solares Bifaciales
- Mayor Eficiencia: Al generar energía por ambos lados, los paneles bifaciales incrementan la producción total. Los fabricantes afirman que estos paneles pueden producir hasta un 30% más de energía, lo cual permite instalar menos paneles para satisfacer las necesidades de un hogar o negocio.
- Mayor Durabilidad: Los paneles bifaciales suelen estar cubiertos de vidrio templado en ambos lados, lo que los hace más resistentes a condiciones meteorológicas adversas y a temperaturas extremas. Esta durabilidad contribuye a una mayor vida útil en comparación con los paneles monofaciales.
- Estética Mejorada: Muchas personas consideran los paneles bifaciales, especialmente los sin marco, más atractivos visualmente, ya que la estructura de vidrio completo da un acabado limpio y moderno.
- Mejor Rendimiento en Luz Difusa: Al tener más área de captación, los paneles bifaciales son más eficientes en condiciones de luz difusa, lo que reduce los costos a largo plazo.
- Reducción de PID: Los paneles bifaciales sin marco metálico tienen menos probabilidades de sufrir degradación inducida por potencial (PID), un problema donde las corrientes eléctricas se desvían de su camino previsto, deteriorando el panel. Además, al no tener contactos metálicos externos, no requieren de conexión a tierra.
- Garantías más Largas: Los paneles bifaciales suelen tener una garantía extendida, de hasta 30 años, lo que aumenta la confianza en su durabilidad y rendimiento a largo plazo.
Desventajas de los Paneles Solares Bifaciales
- Costos Iniciales: La fabricación de paneles bifaciales es más costosa, lo cual se traduce en un aumento de hasta un 10% en su precio frente a los paneles monofaciales.
- Costos de Instalación: Los paneles bifaciales son más pesados y requieren equipos especializados para maximizar sus beneficios, lo que eleva los costos de instalación.
¿Se Pueden Instalar Paneles Bifaciales en Tejados?
Los paneles bifaciales ofrecen su máximo rendimiento cuando se instalan a una altura de aproximadamente cuatro metros del suelo, ya que esto permite que más luz reflejada llegue a la parte trasera del panel. Por esta razón, suelen ser menos adecuados para residencias, siendo más comunes en granjas solares, sistemas fuera de la red o en instalaciones comerciales.
Fabricantes de Paneles Solares Bifaciales
Actualmente, hay algunos fabricantes de paneles solares bifaciales en el mercado del Reino Unido, entre los que se incluyen LG, Canadian Solar, Longi, Trina Solar y Yingli Solar. Se espera que, con el aumento de su popularidad, más fabricantes ingresen al mercado de paneles bifaciales.
En resumen, los paneles solares bifaciales ofrecen una alternativa interesante para aquellos que desean maximizar la eficiencia de su sistema solar. Si bien su costo es ligeramente superior, las ventajas en términos de durabilidad, eficiencia y estética los convierten en una opción atractiva. A medida que esta tecnología se vuelve más accesible y los fabricantes aumentan la producción, es probable que veamos una mayor adopción de paneles bifaciales en proyectos residenciales y comerciales.